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La Plaza del Carbón es de esas que se cruzan sin darse cuenta. Está en el centro histórico de Málaga, en la confluencia de calle Granada, Sánchez Pastor y Calderería, y es pequeña: más que una plaza, es un ensanchamiento donde confluyen varias calles.
Pero tiene dos cosas que merece la pena saber antes de pasar por ella, y ninguna se ve a simple vista.
Se suele contar que aquí había un mercado de carbón. La explicación real es más concreta y más interesante.
Fíjate en el nombre de la calle que sale de la plaza: Calderería. Allí estaba instalado el gremio de los caldereros, que trabajaban el cobre y el metal y necesitaban fuego constante.
Y para alimentar ese fuego había una carbonería, establecida aquí después de la conquista de los Reyes Católicos, que abastecía específicamente a ese gremio. De ella viene el nombre de la plaza.
Es decir: los dos topónimos van juntos. Calderería y Carbón cuentan la misma historia, la de un barrio de oficios del fuego.
Mira al suelo. Verás unos pequeños destellos empotrados en el pavimento, hechos con cables de fibra de vidrio. Se instalaron en la remodelación de 2005.
No son decoración: esa nube de puntos traza el recorrido del arroyo que discurría por la calle Granada antes de que la ciudad lo cubriera.
Miles de personas los pisan cada día sin saber que están caminando sobre el cauce de un río.
Otra cosa que confunde: desde la misma remodelación de 2005, la Plaza del Carbón forma un único espacio urbano con dos vecinas:
Por eso resulta difícil saber dónde acaba una y empieza otra: urbanísticamente ya no hay separación. Si buscas la del Carbón y te parece que estás en la del Siglo, estás en las dos.
El edificio con más historia del conjunto es el Antiguo Liceo de Málaga, del siglo XVIII, reconocible por sus balcones y ventanas de forja. Fue sede de la sociedad cultural que animó la vida intelectual malagueña del XIX.
Alrededor quedan otros edificios de interés en Sánchez Pastor 9 y 12, y el de calle Granada 23, de 1943, obra del arquitecto José Joaquín González Edo.
Sentarse. Es su función real: hay terrazas, está peatonalizada y tiene menos ruido que calle Granada, que va llena.
Seamos claros: no es un monumento ni una visita en sí misma. Es una parada de cinco minutos dentro de un paseo por el centro, y como tal funciona muy bien: está justo en el camino entre la Plaza de la Constitución y la Merced.
Buen momento: al anochecer, cuando se encienden los puntos del suelo y se ven de verdad.
Está al norte de la Plaza de la Constitución, subiendo por calle Granada. Desde la calle Larios se llega en cinco minutos andando. Todo el entorno es peatonal, así que se va a pie.
A menos de cinco minutos:
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Por una carbonería que se estableció aquí tras la conquista de los Reyes Católicos y que abastecía a los caldereros instalados en la calle contigua, que por ese gremio se llama Calderería. Los caldereros trabajaban el metal y necesitaban fuego constante, de ahí la relación entre ambos topónimos. No fue, por tanto, un mercado general de carbón, como a veces se cuenta.
Pequeños destellos empotrados en el pavimento, hechos con cables de fibra de vidrio e instalados durante la remodelación urbanística de 2005. No son decorativos: la nube de puntos traza el recorrido del arroyo que discurría por la calle Granada antes de que la ciudad lo cubriera. Se aprecian mejor al anochecer.
En el centro histórico de Málaga, en la confluencia de las calles Granada, Sánchez Pastor y Calderería, al norte de la Plaza de la Constitución. Desde la calle Larios se llega andando en unos cinco minutos, y todo el entorno es peatonal. Es un espacio pequeño, más un ensanchamiento entre calles que una plaza propiamente dicha.
Urbanísticamente casi. Desde la remodelación de 2005 la Plaza del Carbón forma un mismo espacio continuo con las vecinas plazas del Siglo y de Spínola, sin separación visible entre ellas. La del Siglo surgió tras la demolición en 1868 del convento de Santa Clara, que se había fundado en 1495.
Como parada dentro de un paseo por el centro, sí; como destino en sí misma, no. Es un espacio pequeño con terrazas, sin monumentos destacados más allá del Antiguo Liceo de Málaga, edificio del siglo XVIII con balcones de forja. Su valor está en el ambiente y en los detalles que esconde, y queda justo en el camino entre la Plaza de la Constitución y la Merced.
Prácticamente todo el centro monumental. A menos de cinco minutos andando están la Plaza de la Constitución, la Catedral y la Plaza del Obispo hacia el sur, y el Museo Picasso y la plaza de la Merced siguiendo hacia el norte por calle Granada. El Mercado de Atarazanas queda algo más allá, también a pie.
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