Observation de cétacés dans le détroit

Le détroit de Gibraltar est l'un des rares endroits d'Europe où l'on peut régulièrement observer des cétacés, et ce n'est pas un hasard : 14 kilomètres de mer suffisent pour relier l'Atlantique à la Méditerranée.

Quelles sont les espèces présentes, à quelle période peut-on observer chacune d'entre elles et comment se déroule une sortie ?.

🐋 Les espèces, et celles qui vivent ici toute l'année

La distinction qui importe est celle entre les résidents et les visiteurs, car cela détermine si tu vas voir quelque chose lors de ton rendez-vous :

Espèce	Présence	Quand
Dauphin commun, dauphin rayé et dauphin à bec	Résidents	Toute l'année
Calderón commun	Résident	Toute l'année
Rorqual commun	Au passage	Printemps et été
Cachalot	Au passage	Printemps et été
Orque	Saisonnier	Juillet et août

Les dauphins et les globicéphales sont toujours, donc une sortie en janvier est également envisageable si la mer le permet.

Les grands, c'est autre chose. Le site La baleine commune est le deuxième plus grand animal de la planète, et le le cachalot, le plus grand des cétacés à dents. Ils ne font que passer, ils ne vivent pas ici.

🎣 Et les orques ont un rendez-vous, car elles suivent le thon

Elles apparaissent en juillet et en août, et la raison est précise : suivent la migration du thon rouge par le détroit.

Cela en fait l'espèce la plus prévisible de l'année. et, en même temps, la plus restreinte : en dehors de ces mois-là, ils ne sont pas là.

🌊 Pourquoi y en a-t-il autant ici ?

Il y a trois facteurs qui s'ajoutent :

1. L'étroitesse. À son point le plus étroit, le détroit mesure environ 14 kilomètres, de sorte que tout le trafic entre les deux mers se concentre sur un espace très restreint.
2. Le mélange des eaux. Les courants atlantiques, plus froids et plus superficiels, croisent les courants méditerranéens, plus chauds et plus profonds. Cet échange génère courants et remontées de nutriments.
3. Résultat : beaucoup de poisson. Et là où il y a des poissons, il y a des cétacés.

C'est à la fois un couloir obligatoire et une zone de ravitaillement, ce qui explique pourquoi un tronçon aussi court présente une telle densité.

⛵ Comment se déroule une sortie ?

Entre deux et trois heures, en tenant compte du temps de navigation jusqu'aux zones où se trouvent généralement les animaux et du temps d'observation. La croisière d'observation dure environ 90 minutes.

Avec un guide à bord, qui présente les espèces et signale toute activité.

🧥 Quoi emporter

• Des vêtements chauds, même en été. Le vent et la vitesse du bateau font considérablement baisser la température ressentie. Veste coupe-vent C'est ce qu'il y a de plus utile.
• Crème solaire, casquette et lunettes de soleil. L'exposition sur le pont est longue et les reflets de l'eau amplifient l'effet.
• Chaussures antidérapantes. Le toit est mouillé.
• Comprimés contre le mal des transports si vous y êtes sujet : il faut les prendre avant l'embarquement, et non pas quand tu te sens déjà mal.
• Batterie et espace de stockage sur le téléphone portable, et c'est là que la photo présente un défaut.

⚠️ Et l'avertissement le plus important : le vent d'est

En cas de vent fort venant de l'est, les départs sont retardés ou annulés par mesure de sécurité. Ce n’est pas rare : le levante est le vent dominant de la région et le vent souffle plus fort en été, en pleine haute saison.

Confirmez votre départ le jour même avant de vous rendre au port. Si ça te convient, Voici ce que tu peux faire à Tarifa ces jours-là.

Et une attente qu'il convient de bien garder à l'esprit : Ce sont des animaux en liberté. Aucune sortie ne peut garantir d'apercevoir des animaux., et les entreprises sérieuses ne font pas ce genre de promesses.

🤝 Qu'est-ce qu'une observation responsable ?

Dans les eaux espagnoles, l'approche des cétacés est réglementée. Ce n'est pas une recommandation : il s'agit d'une réglementation.

Comment savoir si le bateau fonctionne bien :

• Il garde ses distances et ne poursuit ni n'encercle personne au groupe.
• Ralentis et évitez les manœuvres brusques lorsqu'il y a des animaux à proximité.
• Limitez le temps passé avec chaque groupe, afin de ne pas perturber son alimentation ou son repos.
• Il ne donne pas à manger, ne touche pas et ne permet pas de se laver avec eux.
• Il dispose d'une autorisation pour l'activité.

Si, à bord, vous constatez qu'un groupe est pris en chasse ou que l'on se rapproche trop pour prendre une photo, cela signifie que cet opérateur ne respecte pas les règles.

👀 Et depuis la terre ferme, c'est gratuit

Pas besoin d'un bateau pour essayer. Le site isthme de l'île des Pigeons, à Tarifa, c'est le point le plus au sud de la péninsule et on peut s'y promener librement.

Avec des jumelles et un peu de patience, on peut apercevoir des cétacés au loin, surtout quand la mer est calme.

Ne t'attends pas à la même chose que depuis le bateau : tu les verras de loin et de manière sporadique. Mais c'est gratuit et la vue sur le détroit vaut largement le coup de toute façon.

🚢 Comment procéder avec nous

Nous sommes un tour-opérateur local basé à Málaga qui organise depuis plus de 50 ans des séjours en Andalousie.

Notre excursion d'observation part de Málaga et de la Costa del Sol, et combine une journée à Gibraltar avec l'excursion d'observation des cétacés dans la baie :

Il est utile de connaître la différence entre ces deux scénarios, car ce n'est pas la même chose :

	Baie d'Algeciras	Détroit ouvert
Mer	À l'abri	Ouvert
Ce qu’on voit	Surtout dauphins	Mais aussi des rorquals et des orques
Avec des vertiges	Plus confortable	Plus animé

La baie est le choix le plus sûr si vous voyagez avec des enfants ou si vous êtes sujet au mal de mer. Le détroit ouvert permet d'observer de grandes espèces, mais il est plus exigeant.

Notre départ se fait depuis la baie et s'accompagne d'un moment de temps libre à Gibraltar. Tous les détails sur les baleines et les dauphins à Gibraltar y Que voir à Gibraltar en une journée ?.

Et pour la suite du programme à Tarifa : Que voir à Tarifa ?.

Questions fréquemment posées

Quels cétacés peut-on observer dans le détroit de Gibraltar ?

Le dauphin commun, le dauphin rayé, le grand dauphin et le globicéphale sont des espèces sédentaires que l'on peut observer toute l'année. Le rorqual commun, qui est le deuxième plus grand animal de la planète, et le cachalot de passage traversent la région au printemps et en été. Quant aux orques, elles apparaissent de manière saisonnière en juillet et en août.

Quand peut-on observer des orques dans le détroit ?

En juillet et en août, car ils suivent la migration du thon rouge à travers le détroit. En dehors de ces mois, ils ne sont pas présents ; c'est donc l'espèce la plus prévisible en termes de calendrier et, en même temps, celle dont les dates sont les plus restreintes.

Peut-on observer des cétacés en hiver ?

Oui. Les dauphins communs, rayés et à bec, ainsi que les globicéphales, sont des espèces sédentaires dans le détroit et on peut les observer toute l'année, à condition que l'état de la mer permette de sortir en mer. En revanche, on ne verra pas de rorquals, de cachalots ni d'orques pendant ces mois-là, car ils ne passent par là qu'au printemps et en été.

Combien de temps dure une sortie d'observation ?

Entre deux et trois heures au total, y compris la navigation jusqu'aux zones d'observation. La sortie d'observation proprement dite dure environ 90 minutes. La durée exacte dépend des conditions de mer et de l'endroit où se trouvent les animaux ce jour-là.

Les sorties sont-elles annulées à cause du vent ?

En cas de fort vent d'est, les départs sont reportés ou annulés pour des raisons de sécurité ; il faut savoir que le vent d'est est le vent dominant dans la région et qu'il souffle davantage en été, en pleine haute saison. Il est préférable de confirmer le départ le jour même avant de se rendre au port.

Peut-on observer des cétacés depuis la terre ferme à Tarifa ?

Oui, avec des jumelles et un peu de patience, surtout depuis l'isthme de l'île des Pigeons, qui est le point le plus au sud de la péninsule et dont l'accès est libre. Les observations seront lointaines et sporadiques, très différentes de celles que l'on peut faire depuis un bateau, mais cela ne coûte rien d'essayer.

Quelle est la différence entre observer dans la baie et dans le détroit à découvert ?

La baie d'Algeciras est un environnement protégé où les dauphins sont nombreux, et elle est plus agréable pour ceux qui voyagent avec des enfants ou qui ont tendance à avoir le mal de mer. Le détroit à découvert permet en outre d'observer des rorquals et des orques, mais la navigation y est plus agitée. Il s'agit d'options complémentaires, et non équivalentes.