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Setenil de las Bodegas es probablemente el más original de los pueblos blancos de Andalucía. Está en la provincia de Cádiz, en plena Serranía, y su centro se encaja en el tajo formado por el río Trejo: las casas se construyen bajo enormes salientes de roca que hacen de techo, con calles sinuosas y empedradas repartidas en distintas alturas. Su conjunto histórico está declarado Bien de Interés Cultural.
Todo se recorre a pie en medio día, porque el casco urbano es compacto y los diez lugares de esta guía están a pocos minutos entre sí. Setenil queda a unos 18 kilómetros de Ronda, así que la mayoría de visitantes combina los dos pueblos en la misma jornada: puedes hacerlo con una excursión a Ronda y Setenil desde Málaga o, si te alojas más al sur, con la excursión desde Gibraltar y Tarifa.
El recorrido que proponemos sigue el cauce del Trejo, que es el eje que ha dado forma al pueblo: empieza abajo, en las calles bajo la roca, y termina arriba, en el Torreón y los miradores. Así subes una sola vez y evitas repetir cuestas.
Es la imagen más reconocible del pueblo y el punto donde se hacen casi todas las fotografías. Está en la parte baja, en paralelo al río Trejo: las casas se alinean bajo un gran saliente de roca que hace de techo natural —el abrigo, como lo llaman aquí— mientras el otro lado da al agua.
Recibe el sol buena parte del día, de ahí su nombre, y es la zona más transitada del municipio, con terrazas de bares y restaurantes excavados en la propia piedra, como el conocido Bar Frasquito. Es el sitio idóneo para tomar algo antes de seguir.
Un consejo: a primera hora de la mañana o a última de la tarde, la luz rasante marca mucho mejor el volumen de la roca sobre los tejados.
Discurre en la orilla opuesta del Trejo, a pocos metros de la anterior, y aquí ocurre algo distinto: la roca cubre todo el ancho de la vía y llega hasta las viviendas del lado contrario, creando literalmente un túnel entre fachadas.
Apenas entra luz directa, lo que mantiene la calle fresca incluso en pleno verano. El contraste entre las dos calles —una soleada y otra en penumbra— es la mejor forma de entender por qué Setenil se construyó así, aprovechando la piedra en lugar de despejarla.
Las casas cueva se han ido revalorizando como atractivo turístico, y muchas están ya rehabilitadas como casas rurales y establecimientos hosteleros.
Aquí están las mejores vistas de Setenil. Se sube por unas escaleras algo estrechas y arriba se abre la panorámica del pueblo con sus casas blancas, la Torre del Homenaje, los restos de la muralla y la iglesia de la Encarnación. Es la perspectiva que permite entender el trazado del río y los tejados encajados bajo la piedra.
En el mismo punto está la Ermita de la Virgen del Carmen, del siglo XVIII. La Virgen del Carmen es la patrona de Setenil y sus fiestas se celebran a mediados de julio, que es la mejor época para ver el pueblo en su ambiente.
Es el corazón de la parte alta y el punto de referencia para orientarse. Aquí están el Ayuntamiento, con su portada, y la Oficina de Turismo, que conviene tener localizada para horarios y folletos. De la plaza salen las calles que llevan al castillo y a la iglesia, y es donde se concentra la vida social local.
La calle Herrería debe su nombre a un antiguo taller de herrajes, y es una de las de más carácter del casco antiguo: estrecha, empinada y con las viviendas adaptándose al desnivel y a la roca.
Pero lo que la ha hecho famosa está al final: una placa rodeada de macetas azules con el texto «Bésame en este rincón». Es uno de los rincones más fotografiados del pueblo y no conviene pasarlo de largo.
Es lo que queda de la fortaleza construida durante la ocupación islámica. Del recinto original subsisten la torre principal —la Torre del Homenaje, conocida aquí como El Torreón— y una torre secundaria que flanqueaba la puerta de acceso. Se levantó en el punto más alto del municipio, junto a la iglesia, y hoy acoge exposiciones temporales.
Su posición sobre la garganta del Trejo la hacía especialmente difícil de asediar, y de ahí viene la parte más curiosa de la historia del pueblo: la plaza resistió varios asedios cristianos antes de caer en 1484, poco antes del final del reino de Granada. Popularmente se asocia el nombre «Setenil» precisamente a lo costoso que resultó conquistarla.
En el barrio de la Villa, junto al Torreón, esta iglesia de gótico tardío se construyó entre los siglos XV y XVII y está levantada sobre la antigua mezquita. Conserva su portada gótica y un artesonado de madera en el interior.
Por su emplazamiento en la parte alta, su entorno funciona como otro mirador natural sobre el caserío.
El segundo de los rincones con placa del pueblo. Al pasar entre la calle Mina y la calle Vega encontrarás una placa con el texto «Una flor una mujer», en homenaje a la mujer andaluza.
Es una parada breve, pero se ha convertido en una de las fotografías habituales de quien visita Setenil, junto con la de la calle Herrería.
Una pequeña iglesia situada en el interior del casco histórico, algo apartada de las calles más concurridas. Se desconoce la fecha exacta de su construcción, y hoy es sede de la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno.
Su sencillez contrasta con la espectacularidad de las calles bajo la roca, y aporta una parada tranquila al recorrido.
Cierra la visita con una perspectiva distinta a las anteriores: desde el Mirador del Lizón, sobre el cauce del Trejo, se aprecia de un vistazo cómo el pueblo se descuelga por la garganta del río, con las calles y las casas escalonadas a distintos niveles de altura.
Muchas guías lo pasan por alto, pero merece el pequeño rodeo. Y si te queda tiempo, callejea sin rumbo fijo por las vías secundarias: buena parte del casco antiguo conserva tramos donde las viviendas aprovechan los abrigos rocosos como techo o como pared, y ahí está la esencia de Setenil. Puedes ampliar con las curiosidades de Setenil de las Bodegas.
Los diez lugares se concentran en un casco urbano que se cruza de punta a punta en pocos minutos, así que toda la visita se hace caminando. El orden más eficiente, de abajo arriba:
El recorrido completo, con paradas para fotos, lleva entre dos y tres horas. El pueblo tiene desniveles y tramos empedrados, así que conviene calzado cómodo. Y un apunte útil para el verano: las calles bajo la roca se mantienen frescas y son el mejor refugio en las horas centrales del día.
Setenil está a unos 18 kilómetros de Ronda y a algo más de 100 de Málaga.
Un aviso importante: el acceso al casco urbano es estrecho y el aparcamiento muy limitado, y las calles del centro no admiten tráfico rodado. Lo práctico es dejar el coche en las zonas habilitadas de la parte alta y bajar caminando hacia el río.
Para el resto de la información del destino, tienes la guía completa de Setenil de las Bodegas.
Como los dos pueblos están a pocos kilómetros, la combinación más habitual es verlos en una misma jornada: la mañana en Ronda, con el Puente Nuevo y el casco histórico, y la tarde en Setenil recorriendo las calles bajo la roca. Es un plan de día completo que no obliga a apurar el tiempo en ninguno de los dos.
Si no quieres conducir ni preocuparte por el aparcamiento en pueblos de calles estrechas, la excursión organizada cubre el transporte desde Málaga y la Costa del Sol con guía acompañante durante todo el día. Y desde el Campo de Gibraltar existe la variante que sale de Gibraltar y Tarifa.
Diez lugares principales, todos dentro del casco urbano y recorribles a pie: las calles Cuevas del Sol y Cuevas de la Sombra, el Mirador del Carmen con su ermita, la Plaza de Andalucía, la calle Herrería con el rincón de «Bésame en este rincón», el Torreón, la Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación, la placa de «Una flor una mujer», la Ermita de San Benito y el Mirador del Lizón.
Setenil se ve en medio día. El casco urbano es compacto y los diez lugares están a pocos minutos entre sí, así que en dos o tres horas de paseo cubres las calles bajo la roca, los miradores, el Torreón y la iglesia. Si quieres comer en una de las terrazas excavadas en la piedra, calcula una jornada completa.
Las dos discurren a ambos lados del río Trejo con casas encajadas bajo la roca, pero se diferencian por la orientación. Cuevas del Sol recibe el sol buena parte del día y es la imagen más conocida de Setenil, con sus bares y terrazas. En Cuevas de la Sombra la roca cubre todo el ancho de la calle y llega hasta las casas de enfrente, formando un túnel donde apenas entra luz y que se mantiene fresco en verano.
Porque el pueblo se asienta en el tajo excavado por el río Trejo, y sus habitantes aprovecharon los grandes salientes de roca como techo y como pared en lugar de despejarlos. Es un urbanismo nacido de adaptarse a la piedra, que además proporciona aislamiento térmico: las calles bajo la roca permanecen frescas en verano y templadas en invierno.
Está a unos 18 kilómetros de Ronda y a algo más de 100 de Málaga, desde donde el trayecto en coche ronda la hora y media por la A-357 y la A-367 pasando por Ronda. En transporte público las conexiones son escasas: hay autobuses desde Ronda pero con pocas frecuencias al día. El aparcamiento en el casco urbano es muy limitado, así que conviene dejar el coche en la parte alta y bajar a pie.
Sí, es la combinación más habitual, porque están a unos 18 kilómetros. Lo práctico es dedicar la mañana a Ronda, que da más de sí, y la tarde a Setenil, que se ve en dos o tres horas. Muchas excursiones organizadas desde Málaga y la Costa del Sol incluyen ambos pueblos en la misma jornada.
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