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Si te preguntas qué ver en la Plaza de España de Sevilla, la respuesta está en un solo conjunto monumental: un gran edificio semicircular rodeado por un canal navegable, cuatro puentes de azulejos y una sucesión de bancos dedicados a las provincias de España. Se encuentra dentro del Parque de María Luisa, a poca distancia del centro histórico, y se construyó para la Exposición Iberoamericana de 1929.
Es uno de los espacios más fotografiados de Sevilla y, al ser de acceso libre y gratuito, encaja bien en cualquier itinerario. En esta guía repasamos su historia, qué hacer durante la visita, las curiosidades que la han hecho famosa en el cine y los datos prácticos de horario y cómo llegar.
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La Plaza de España nació como pieza central de la Exposición Iberoamericana de 1929, con la que Sevilla buscaba reforzar sus lazos con Latinoamérica y modernizar toda la zona sur de la ciudad. Las obras comenzaron en 1914 y se prolongaron durante más de una década, hasta convertirse en la construcción más costosa de toda la Exposición.
El proyecto se encargó al arquitecto Aníbal González, máximo representante del regionalismo andaluz, que fusionó la arquitectura mudéjar con referencias renacentistas, góticas y barrocas, todas reinterpretadas con materiales y oficios sevillanos: ladrillo visto, cerámica, mármol y hierro forjado. González supervisó personalmente el detalle artesanal, desde el diseño de los azulejos hasta la forja de las balaustradas, en una época de renacimiento de la cerámica sevillana que aún se percibe en muchos rincones de la ciudad.
El conjunto ocupa unos 50.000 metros cuadrados y su planta semicircular, abierta hacia el parque, se interpretó como un abrazo de España a sus antiguos territorios de ultramar. Por delante discurre un canal cruzado por cuatro puentes que representan los antiguos reinos de la península, y en el centro se alza una gran fuente que suele asociarse al Guadalquivir, el río que atraviesa la ciudad.
Tras la Exposición, el edificio se reconvirtió en sede de organismos administrativos y militares, un uso que mantiene hoy. Eso explica que se haya conservado en buen estado y que sus dependencias no se visiten por dentro como un museo: el interés está en recorrer la plaza, los pórticos y el espacio abierto que la rodea.
La visita consiste, sobre todo, en pasear y observar el detalle. El edificio se cierra con dos torres en sus extremos, norte y sur, y entre ellas se extiende una galería porticada sobre la que descansa una balaustrada que se puede recorrer para ver la plaza desde arriba. Estas son las cosas que no conviene perderse:
Conviene reservar tiempo para caminar sin prisa y elegir bien la hora: la luz de última hora de la tarde es la que mejor realza los tonos del ladrillo y los azulejos. En los meses de calor, la sombra de los pórticos y la cercanía del parque la convierten en una parada agradable a cualquier hora.
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Este es el detalle que más sorprende. España tiene cincuenta provincias, pero en la plaza solo hay 48 bancos. Hay dos motivos.
El primero es Sevilla: no tiene banco propio porque es la ciudad anfitriona, y en cierto modo toda la plaza es su tributo. El segundo son las Canarias: cuando se diseñó el conjunto, el archipiélago era una única provincia, y su división en Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife llegó después, en 1927, con las obras ya muy avanzadas. De ahí que aparezca representado como uno solo.
La escenografía monumental de la plaza ha llamado la atención del cine desde hace décadas. La aparición más conocida para el público actual es la de Star Wars: Episodio II — El ataque de los clones, donde el edificio sirvió de fondo para las escenas de Theed, la capital del planeta Naboo. Muchos visitantes reconocen el lugar precisamente por esas imágenes.
Mucho antes, el clásico Lawrence de Arabia ya la había utilizado, transformándola en el cuartel general británico de El Cairo. Esa capacidad para representar lugares muy distintos sin apenas decorados explica que productoras nacionales e internacionales hayan vuelto a ella en varias ocasiones.
La orientación del edificio se pensó para protegerse del sol de la tarde. El conjunto se levantó con cientos de miles de ladrillos y piezas cerámicas fabricadas en la zona. Y la simetría no es casual: las dos torres, los pabellones laterales y la sucesión rítmica de arcos están pensados para guiar la mirada hacia el centro de la plaza.
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La Plaza de España es un espacio público al aire libre integrado en el Parque de María Luisa, así que no tiene horario de apertura ni cierre y el acceso es gratuito. No funciona como un monumento con taquilla: se puede pasear por ella, cruzar los puentes y ver los bancos a cualquier hora del día sin entrada ni reserva.
Lo único que tiene horario y coste propios es el alquiler de barcas. Suelen estar disponibles todo el año en horario de mañana y tarde, aproximadamente de 10:00 a 20:00, y el precio varía según la duración del paseo y el número de ocupantes, en una horquilla orientativa de entre 6 y 25 euros.
El servicio está sujeto a disponibilidad y puede suspenderse por las condiciones meteorológicas, así que si tu intención es subirte a una barca conviene confirmar horarios y precios actualizados antes de ir.
La plaza está junto al Parque de María Luisa, en el extremo sur del centro de Sevilla, lo que la deja a una distancia muy caminable desde los principales monumentos.
Por su ubicación, encaja de forma natural al final de un recorrido por el casco histórico: se baja desde la Catedral hacia el parque y se cierra la jornada en la plaza, aprovechando la mejor luz de la tarde. Quien la visita en una salida de un día desde la Costa del Sol suele reservarla para esa franja, cuando el ambiente es más tranquilo.
La gran ventaja de la plaza es que está rodeada de visitas que se encadenan sin esfuerzo:
Para organizar el recorrido completo puedes consultar nuestra guía de lugares imprescindibles de Sevilla.
En la Plaza de España puedes ver su gran edificio semicircular de estilo regionalista, el canal de unos quinientos metros que se recorre en barca y los cuatro puentes que lo cruzan. El detalle más reconocible son los bancos de azulejos dedicados a cada provincia española, dispuestos en orden alfabético. Las dos torres de los extremos, la fuente central y los pavimentos de cerámica completan el conjunto.
Hay 48 bancos, aunque España tiene 50 provincias. Sevilla no tiene banco propio por ser la ciudad anfitriona de la Exposición Iberoamericana, y las Canarias aparecen como una sola provincia porque su división en Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife se produjo en 1927, cuando el diseño ya estaba definido.
No, el acceso es gratuito y no tiene horario de apertura ni cierre, ya que se trata de un espacio público al aire libre integrado en el Parque de María Luisa. Solo se paga por servicios concretos como el alquiler de las barcas que recorren el canal. Pasear por la plaza, cruzar sus puentes y ver los bancos de las provincias no tiene coste.
La Plaza de España está junto al Parque de María Luisa, a unos 15 o 20 minutos a pie desde la Catedral y el centro histórico. En transporte público, la estación de metro más cercana es Prado de San Sebastián, en la línea 1, donde también para el tranvía Metrocentro, y varias líneas de autobús de Tussam tienen parada en las inmediaciones del parque.
Las más conocidas son Star Wars: Episodio II — El ataque de los clones, donde la plaza representa Theed, la capital del planeta Naboo, y Lawrence de Arabia, que la usó como ambientación de El Cairo. Su escenografía monumental la ha convertido en localización habitual de producciones nacionales e internacionales.
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